Per celebrare il suo 95° anniversario, Pininfarina, storica azienda di design e progettazione, ha organizzato presso la sua sede di Cambiano l’evento Design and Performance in Motion: Shaping Two-Wheel Aerodynamics, al quale abbiamo avuto il piacere di partecipare. L’evento è stata un’occasione unica per visitare il quartier generale dell’azienda, esplorare il suo museo e, soprattutto, assistere a un talk dedicato all’aerodinamica, alle prestazioni e al design nel settore della mobilità su due ruote. Inoltre, abbiamo avuto modo di visitare la celebre galleria del vento.
Il Ruolo Fondamentale dell’Aerodinamica
Nell’era dei veicoli elettrici, l’aerodinamica è diventata ancora più cruciale rispetto al passato. Un design efficiente non solo migliora le prestazioni, ma rende i mezzi più sostenibili.
L’aerodinamica incide direttamente su resistenza all’aria, stabilità, consumi energetici e comfort di guida. Un veicolo progettato con cura sotto questo aspetto può garantire un’autonomia superiore, un fattore determinante soprattutto nei modelli elettrici, dove ogni chilometro in più può fare la differenza.
Nel settore automobilistico, il coefficiente di resistenza aerodinamica (Cx) è un parametro chiave: più è basso, minore è la resistenza dell’aria, con conseguente riduzione del consumo di carburante o energia elettrica. Per le motociclette, invece, il design aerodinamico deve trovare un equilibrio tra stabilità e manovrabilità, minimizzando la resistenza senza compromettere la sicurezza del pilota.
Come Si Misura l’Aerodinamica?
Pininfarina vanta un’eccezionale esperienza in questo ambito. Uno degli strumenti più avanzati per lo studio aerodinamico è la sua galleria del vento, attiva da oltre 50 anni e considerata un riferimento mondiale nello sviluppo di veicoli ad alte prestazioni, sia auto che moto. Situata a Grugliasco (TO), questa struttura consente di testare diversi aspetti, tra cui:
- Resistenza aerodinamica
- Flusso d’aria sui freni
- Raffreddamento del motore
- Aeroacustica
Durante la nostra visita guidata alla galleria del vento, abbiamo potuto osservare da vicino la struttura e comprendere il funzionamento dei test aerodinamici.
Come Funziona la Galleria del Vento?
La galleria del vento simula il flusso d’aria attorno a un veicolo in condizioni controllate, permettendo di analizzarne le prestazioni aerodinamiche. Il suo funzionamento si basa su diversi elementi chiave:
- Ventilatori ad alta potenza: un sistema di 13 grandi ventole genera un flusso d’aria fino a 250 km/h.
- Sezione di prova: il veicolo viene posizionato in una camera di test con una sezione semicircolare di 11 m², dove il flusso d’aria riproduce il movimento su strada.
- Effetto suolo simulato: grazie al T-Belt System, un nastro trasportatore riproduce il movimento della strada sotto le ruote.
- Misurazione delle forze aerodinamiche: sensori avanzati registrano resistenza, portanza e forze laterali.
- Visualizzazione del flusso: tecniche come il fumo visibile e la laser velocimetria a particelle permettono di analizzare il comportamento dell’aria attorno al veicolo.
- Simulazione di turbolenze: il sistema TGS (Turbulence Generation System) riproduce vento laterale, scia aerodinamica e condizioni di sorpasso.
- Analisi aeroacustica: un array di microfoni analizza i rumori aerodinamici per migliorare il comfort acustico sia all’interno che all’esterno del veicolo.
Le Caratteristiche Tecniche della Galleria del Vento Pininfarina
Ecco alcuni dei principali parametri tecnici della struttura:
- Velocità massima del flusso d’aria: fino a 250 km/h, per testare veicoli ad alte prestazioni.
- Dimensioni della sezione di prova: 11 m², con configurazione semicircolare.
- Sistema di effetto suolo: il T-Belt System simula fedelmente il movimento reale del veicolo sulla strada.
- Generazione di turbolenze: il TGS permette di replicare condizioni reali di vento e manovre di sorpasso.
Tra le misurazioni avanzate possibili troviamo:
- Analisi delle forze aerodinamiche
- Studio del raffreddamento del motore e dei freni
- Visualizzazione del flusso d’aria con tecnologie avanzate
- Indagini aeroacustiche per ottimizzare il comfort a bordo
- Valutazione delle prestazioni degli accessori e della ventilazione interna
L’Esperienza e il Prestigio di Pininfarina
Molte aziende si affidano a Pininfarina per migliorare l’aerodinamica dei propri veicoli. Ad esempio:
- Vmoto ha sviluppato il suo primo maxi scooter ottimizzando le forme per massimizzare l’efficienza aerodinamica.
- Aptera Motors, famosa per i suoi veicoli solari, ha collaborato con Pininfarina per perfezionare il design del suo modello altamente aerodinamico. Durante l’evento, il CEO dell’azienda californiana ha spiegato le ragioni di questa scelta strategica.
Aerodinamica e Motociclette: Come Funzionano i Test?
Per le due ruote, la galleria del vento permette di effettuare test specifici, tra cui:
- Simulazioni con un pilota fittizio strumentato o un motociclista reale
- Prove con ruote in rotazione, per migliorare la qualità del flusso d’aria intorno alla moto
- Controllo remoto dell’altezza di marcia
- Posizionamento della moto con angoli di inclinazione fino a 55°
- Misurazione della scia termica
Il Futuro dell’Aerodinamica nella Mobilità
Le ricerche aerodinamiche continuano a evolversi. Con l’aumento della velocità e della ricerca di efficienza nei veicoli, gli ingegneri stanno sviluppando soluzioni sempre più avanzate, tra cui:
- Superfici attive, in grado di adattarsi alle condizioni di guida
- Materiali ultraleggeri, per ridurre il peso e migliorare l’aerodinamica
- Design innovativi, capaci di abbattere ulteriormente la resistenza all’aria
Un altro aspetto sempre più rilevante è il comfort acustico. Nei veicoli elettrici, l’assenza di rumore del motore rende ancora più percepibili i suoni esterni, come il vento. Per questo, gli studi sull’aeroacustica sono essenziali per migliorare la qualità della guida.
L’aerodinamica è dunque una disciplina centrale per il futuro della mobilità, contribuendo a ottimizzare autonomia, prestazioni e sicurezza nei veicoli di domani.
